SAML frente a OpenID Connect: cómo elegir el protocolo adecuado para Microsoft Entra ID

By Mirko Peters · 2026-10-30

Compara los protocolos SAML y OpenID Connect (OIDC) en Microsoft Entra ID. Conoce las diferencias técnicas clave, los casos de uso y cuándo elegir cada estándar.

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SAML y OpenID Connect (OIDC) son los dos protocolos de autenticación principales que sustentan el inicio de sesión único empresarial en Microsoft Entra ID. Elegir el protocolo correcto depende de la antigüedad de la aplicación, de los requisitos de arquitectura y de los flujos de trabajo de los desarrolladores, equilibrando la compatibilidad con el software empresarial heredado y los estándares modernos de desarrollo nativo de la nube.

Puntos clave

• SAML es un protocolo empresarial basado en XML, ideal para aplicaciones antiguas y software heredado.
• OpenID Connect (OIDC) es un protocolo ligero basado en JSON, construido sobre OAuth 2.0 y diseñado para aplicaciones web y móviles modernas.
• Microsoft Entra ID admite de forma nativa ambos protocolos, lo que permite a los administradores proteger al mismo tiempo las herramientas heredadas y las modernas.
• El robo de tokens y el compromiso de credenciales son los principales vectores de ataque para ambos protocolos, por lo que requieren directivas de MFA sólidas.
• Elegir entre SAML y OIDC depende de la compatibilidad de la aplicación, de su grado de modernización para el desarrollo y de las normas de cumplimiento de la organización.

Comprender SAML en la empresa

Security Assertion Markup Language, comúnmente conocido como SAML, ha sido durante más de una década el caballo de batalla indiscutible de los sistemas de inicio de sesión corporativos. Cuando las grandes empresas necesitaban que los empleados accedieran a decenas de sistemas internos y externos sin tener que escribir constantemente sus contraseñas, SAML ofrecía el marco robusto necesario para gestionar la integración compleja con el directorio.

En esencia, SAML encapsula los mensajes de autenticación y las afirmaciones sobre el usuario dentro de un formato voluminoso y muy estructurado llamado XML. Aunque a los desarrolladores les resulta pesado por su verbosidad, XML destaca en el transporte de grandes cantidades de información detallada sobre un usuario. En una respuesta SAML típica, el token puede transmitir el departamento exacto de un empleado, su cargo, su jerarquía organizativa, sus pertenencias a grupos de seguridad y sus niveles de autorización concretos. Los grandes proveedores de software empresarial construyeron sus plataformas en torno a esta capacidad, porque los departamentos de TI corporativos exigían un control granular de los permisos de los usuarios desde el propio inicio de sesión.

Para los administradores de Microsoft Entra ID, SAML aparece con frecuencia al integrar aplicaciones locales más antiguas, sistemas ERP especializados o plataformas SaaS empresariales anteriores a la era cloud centrada en móviles. Si un sistema antiguo solo habla SAML, o si los marcos de cumplimiento estrictos y los contratos de compras exigen su uso, los administradores configuran una conexión SAML con la aplicación de la galería empresarial para mantener la compatibilidad.

El auge de OpenID Connect para aplicaciones modernas

A medida que el software pasó de las instalaciones monolíticas de escritorio a aplicaciones web alojadas en la nube, aplicaciones de una sola página (SPA) y aplicaciones móviles, la estructura XML pesada de SAML resultó demasiado engorrosa para el desarrollo rápido. Así surgió OpenID Connect, conocido universalmente por su abreviatura OIDC.

OIDC se construye directamente sobre OAuth 2.0, separando la autenticación (demostrar quién eres) de la autorización (decidir a qué puedes acceder). En lugar de archivos XML voluminosos, OIDC empaqueta las notificaciones y la información de identidad en JSON Web Tokens (JWT) compactos. Este diseño ligero hace que OIDC sea excepcionalmente fácil de integrar para los desarrolladores modernos en frameworks web y móviles.

Cuando usas Microsoft Entra ID para iniciar sesión en una herramienta SaaS moderna o en una aplicación en la nube desarrollada a medida, OIDC gestiona en segundo plano el intercambio de tokens. Los desarrolladores prefieren OIDC porque encaja de forma natural en la arquitectura web moderna, consume menos recursos de red y se analiza con rapidez en entornos de navegador. La guía predeterminada de Microsoft para el desarrollo de nuevas aplicaciones en la nube recomienda explícitamente OIDC por su agilidad y su integración fluida con las pilas de desarrollo modernas.

Comparación de las arquitecturas SAML y OIDC

Evaluar SAML frente a OpenID Connect exige ir más allá de sus siglas y examinar cómo gestionan la transmisión de datos, la compatibilidad con las aplicaciones y la carga administrativa. Una imagen mental útil describe SAML como un documento legal formal, con muchos sellos, enviado por correo certificado, mientras que OIDC se parece a un mensaje de texto cifrado y rápido que llega al instante a un dispositivo móvil.

La siguiente tabla resume las diferencias arquitectónicas clave:

• Formato de datos: SAML usa XML; OIDC usa JSON (JWT).
• Marco subyacente: SAML es independiente; OIDC se basa en OAuth 2.0.
• Caso de uso principal: SAML encaja en el entorno empresarial tradicional y en SaaS heredados; OIDC impulsa aplicaciones web, móviles y de una sola página modernas.
• Complejidad para el desarrollador: SAML requiere un análisis profundo del protocolo; OIDC ofrece una integración de API ligera e intuitiva.

A pesar de estas diferencias, ninguno de los dos protocolos es intrínsecamente superior. Simplemente representan soluciones diseñadas para distintas etapas del desarrollo de software. Muchas organizaciones mantienen entornos híbridos en los que las herramientas heredadas dependen de SAML mientras que las aplicaciones en la nube recién desplegadas usan OIDC, y ambos protocolos funcionan en paralelo dentro de Microsoft Entra ID sin conflictos.

Implicaciones de seguridad y gestión de tokens

Independientemente de si tu organización estandariza en SAML u OIDC, la postura de seguridad fundamental depende por completo de la validación y de la gestión del ciclo de vida de los tokens. En una arquitectura moderna de inicio de sesión único, el activo más valioso para un atacante ya no es una contraseña estática, sino un token de sesión activo.

Como los tokens permiten acceder más allá de la puerta de autenticación sin volver a pedir credenciales, los atacantes sofisticados utilizan kits de phishing y ataques de adversario en el medio (AiTM) para interceptar tokens activos. Para mitigar este riesgo en Microsoft Entra ID, los administradores deben aplicar directivas sólidas de autenticación multifactor (MFA), aprovechar el acceso condicional para evaluar el cumplimiento de los dispositivos y asegurarse de que la duración de los tokens esté bien ajustada.

Los tokens de acceso y los tokens de ID son deliberadamente de corta duración, a menudo con un valor predeterminado de alrededor de una hora, lo que obliga a las aplicaciones a depender de tokens de actualización o de comprobaciones de reautenticación para mantener las sesiones de usuario de forma segura. Tanto si analizan las aserciones XML en SAML como si validan las notificaciones JSON en OIDC, las aplicaciones deben verificar rigurosamente las firmas criptográficas frente a los certificados de los proveedores de identidad de confianza para evitar falsificaciones.

Conclusión

Entender los matices de SAML y OpenID Connect es esencial para cualquier arquitecto de nube o administrador de TI que gestione la identidad dentro de Microsoft Entra ID. Aunque los debates sobre protocolos pueden calentarse, comprender las diferencias técnicas permite a los equipos tomar decisiones de arquitectura pragmáticas basadas en la compatibilidad de las aplicaciones y en los requisitos de seguridad. Si quieres profundizar en los mecanismos de los proveedores de identidad, el ciclo de vida de los tokens y la seguridad moderna en la nube, escucha el episodio completo y suscríbete al podcast para obtener más información experta sobre el ecosistema de Microsoft 365.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la principal diferencia técnica entre SAML y OpenID Connect?

SAML usa XML para empaquetar los datos de autenticación y las notificaciones, lo que lo hace más pesado y complejo, mientras que OpenID Connect usa JSON Web Tokens (JWT) sobre OAuth 2.0, lo que ofrece una experiencia de desarrollo más ligera y rápida.

¿Puede Microsoft Entra ID gestionar SAML y OIDC al mismo tiempo?

Sí, Microsoft Entra ID es totalmente compatible con ambos protocolos. Las organizaciones suelen ejecutar SAML para aplicaciones empresariales heredadas junto con OIDC para software moderno nativo de la nube dentro del mismo inquilino.

¿Cuándo debería una organización elegir OpenID Connect en lugar de SAML?

Las organizaciones deberían elegir OpenID Connect al desarrollar o integrar aplicaciones web modernas, aplicaciones de una sola página (SPA) y aplicaciones móviles que necesiten intercambios de tokens rápidos y ligeros, y una implementación más sencilla para los desarrolladores.

¿Elegir SAML en lugar de OIDC compromete la seguridad en Microsoft Entra ID?

No, ambos protocolos son seguros si se configuran correctamente. Sin embargo, su seguridad depende en gran medida de una autenticación multifactor (MFA) sólida y de proteger los tokens frente al robo o al secuestro de sesiones.