Comment protéger par mot de passe un fichier Excel (et ses feuilles), étape par étape

Par Mirko Peters · 2026-11-12

Comment protéger par mot de passe un fichier Excel : Fichier, Informations, Protéger le classeur, Chiffrer avec un mot de passe. Protection des feuilles et du classeur, mots de passe oubliés et conseils de partage.

Traduit automatiquement par IA à partir de l'article original. Lire l'original en anglais

Pour protéger par mot de passe un fichier Excel, ouvrez le classeur et accédez à Fichier > Informations > Protéger le classeur > Chiffrer avec un mot de passe. Saisissez un mot de passe, sélectionnez OK, ressaisissez-le, sélectionnez de nouveau OK, puis enregistrez le fichier. Dès lors, Excel demande ce mot de passe avant d’afficher la moindre cellule. Cet article s’adresse aux utilisateurs d’Excel qui disposent d’un classeur contenant des salaires, des listes de clients ou des chiffres provisoires, et qui veulent empêcher une personne non autorisée de l’ouvrir. Vous verrez également en quoi les autres options de protection diffèrent, que faire en cas de mot de passe perdu et comment partager le fichier en toute sécurité.

Points clés

• Pour protéger par mot de passe un fichier Excel, accédez à Fichier, Informations, Protéger le classeur, Chiffrer avec un mot de passe, saisissez un mot de passe, confirmez-le et enregistrez.
• Les mots de passe Excel sont sensibles à la casse, et Microsoft ne peut pas récupérer un mot de passe oublié. Notez-le donc avant de fermer le fichier.
• Protéger la feuille et Protéger le classeur ne sont pas des mots de passe de fichier. Ils empêchent de modifier les cellules ou les feuilles, mais n’empêchent pas quiconque d’ouvrir le fichier.
• Microsoft avertit que les fichiers protégés par mot de passe ne sont peut-être pas assez sécurisés pour des données très sensibles, comme les numéros de carte bancaire.
• Envoyez le fichier et le mot de passe par des canaux différents, et ne placez jamais le mot de passe dans le même e-mail que la pièce jointe.

Un point à clarifier d’abord : « protéger » recouvre trois notions différentes dans Excel. Seule la première empêche réellement d’accéder au fichier.

Choisir le bon type de protection

Les pages de Microsoft distinguent volontairement ces notions, et les confondre est l’erreur la plus courante.

• Protection du fichier (Chiffrer avec un mot de passe). Personne ne peut ouvrir le fichier sans le mot de passe. C’est ce que la plupart des gens entendent par « protéger par mot de passe un fichier Excel ».
• Protection du classeur (structure). Tout le monde peut ouvrir le fichier, mais personne ne peut ajouter, déplacer, supprimer, masquer, afficher ou renommer des feuilles sans le mot de passe. Microsoft précise que protéger le classeur n’équivaut pas à protéger un fichier Excel par mot de passe.
• Protection de la feuille de calcul. Tout le monde peut ouvrir le fichier, mais les cellules verrouillées ne peuvent pas être modifiées. La page de Microsoft sur la protection d’une feuille de calcul indique clairement qu’il ne s’agit pas d’une fonctionnalité de sécurité. Elle empêche seulement de modifier les cellules verrouillées de cette feuille, rien de plus.

Donc, si l’objectif est que « seules ces personnes puissent lire les données », utilisez la protection du fichier. Si l’objectif est que « les utilisateurs puissent lire les données sans casser mes formules », utilisez la protection de la feuille. Si vous avez besoin des deux, vous pouvez les combiner.

Comment protéger par mot de passe un fichier Excel

Voici les étapes décrites dans la page de Microsoft Protéger un fichier Excel. Microsoft indique la même procédure pour Excel pour Microsoft 365, Excel 2024, 2021, 2019 et 2016, ainsi que pour les versions Mac de Microsoft 365, 2024 et 2021.

1. Ouvrez le classeur que vous souhaitez protéger.
2. Sélectionnez Fichier, puis Informations.
3. Cochez la case Protéger le classeur, puis sélectionnez Chiffrer avec un mot de passe.
4. Saisissez un mot de passe dans la zone Mot de passe, puis sélectionnez OK.
5. Ressaisissez-le dans la zone Retaper le mot de passe, puis sélectionnez OK.
6. Enregistrez le fichier. La protection fait partie du fichier enregistré : une version que vous n'avez pas enregistrée n'est donc pas protégée.
7. Fermez le classeur, puis rouvrez-le. Excel doit demander le mot de passe avant d'afficher quoi que ce soit. C'est le seul test réellement fiable : faites-le à chaque fois.

Sur Mac, le volet Informations peut avoir un aspect différent, ou ne pas se trouver là où vous l'attendez. La page de Microsoft ne décrit pas de chemins de menus distincts pour Mac. Une autre page de Microsoft, consacrée à Excel pour Mac, décrit la protection via l'onglet Révision, avec Protéger la feuille et Protéger le classeur, et ne mentionne pas de mot de passe d'ouverture. Si vous ne trouvez pas Chiffrer avec un mot de passe sur votre Mac, recherchez la même commande dans le menu Fichier ou Révision de votre version, puis testez le résultat en rouvrant le fichier.

Ce que Microsoft dit du mot de passe

La page de Microsoft donne quelques règles faciles à négliger :

• Les mots de passe sont sensibles à la casse. « Budget2026 » et « budget2026 » sont deux mots de passe différents.
• Microsoft ne peut pas récupérer un mot de passe oublié. Il n'existe ni bouton de réinitialisation ni demande d'assistance permettant de le rétablir.
• La page ne fixe aucune limite de longueur, de caractères ou de chiffres.
• Les fichiers protégés par mot de passe peuvent ne pas être assez sécurisés pour des données sensibles, comme des numéros de cartes bancaires.
• Partager le fichier ou le mot de passe comporte des risques, car un mot de passe peut finir entre les mains de personnes non prévues. Un mot de passe ne protège pas non plus nécessairement un fichier contre une personne malveillante.

Les deux derniers points comptent pour la façon dont vous utilisez cette fonctionnalité. Un mot de passe sur un classeur constitue un bon verrou pour un accès occasionnel : un ordinateur portable partagé, un e-mail envoyé par erreur, un fichier sur une clé USB. Il ne remplace pas un contrôle d'accès adapté aux données sensibles. Si le contenu est soumis à une réglementation ou très sensible, ne le conservez pas dans des fichiers Excel qui circulent par e-mail, et demandez à votre service informatique ou conformité ce que votre organisation exige.

Choisissez un mot de passe que vous saurez utiliser

Pour les mots de passe de feuilles de calcul, Microsoft recommande de mélanger lettres majuscules et minuscules, chiffres et symboles, et de viser au moins 8 caractères, ou 14 caractères ou plus pour une phrase de passe. C'est un point de départ raisonnable pour les mots de passe de fichiers également, même si la page consacrée aux fichiers n'énonce pas de règle. Quelques conseils pratiques :

• Une phrase de passe composée de plusieurs mots sans rapport est plus facile à retenir qu'une courte suite de symboles, et elle est plus longue.
• N'utilisez pas un mot de passe déjà employé pour votre messagerie ou votre banque. Si vous partagez le fichier, vous partagez aussi ce mot de passe.
• Notez le mot de passe à un endroit où vous le retrouverez, par exemple dans un gestionnaire de mots de passe. Faites-le avant de fermer le fichier, et non après.
• Ne mettez pas le mot de passe dans le nom du fichier ni sur un post-it sous le clavier.

Protéger une feuille ou la structure du classeur

Utilisez ces options lorsque d'autres personnes peuvent ouvrir le fichier, mais que vous devez protéger sa mise en forme ou ses formules.

Protégez la structure du classeur. Accédez à Révision > Protéger le classeur, saisissez un mot de passe facultatif, sélectionnez OK puis ressaisissez le mot de passe. La page de Microsoft consacrée à la protection d'un classeur indique que cette option empêche les autres utilisateurs d'afficher les feuilles masquées et d'ajouter, de déplacer, de supprimer, de masquer ou de renommer des feuilles. Vous pouvez vérifier qu'elle est activée : l'icône Protéger le classeur est en surbrillance et les options de feuille comme Insérer, Supprimer et Renommer sont indisponibles. Pour la désactiver, cliquez sur Révision > Protéger le classeur, saisissez le mot de passe, puis cliquez sur OK.

Protéger une feuille. Commencez par libérer les cellules que les utilisateurs peuvent modifier : sélectionnez-les, appuyez sur Ctrl+1, ouvrez l’onglet Protection et décochez Verrouillée. Ensuite, allez dans Révision > Protéger la feuille. Sous « Autoriser tous les utilisateurs de cette feuille de calcul à », cochez ce que vous souhaitez autoriser, par exemple la mise en forme des cellules, l’insertion de lignes ou l’utilisation des rapports de tableau croisé dynamique. Ajoutez un mot de passe si vous le souhaitez, sélectionnez OK et confirmez-le. Une feuille protégée affiche Ôter la protection de la feuille à la place de Protéger la feuille dans l’onglet Révision.

Ce qu’autorisent les options de protection de la feuille

La boîte de dialogue est une liste d’autorisations, et leurs valeurs par défaut surprennent souvent. D’après la liste de Microsoft :

• Sélectionner les cellules verrouillées et l’option correspondante pour les cellules non verrouillées sont toutes deux autorisées par défaut, de sorte que les utilisateurs peuvent toujours cliquer dans les cellules protégées. Ils ne peuvent simplement pas les modifier.
• Mettre en forme les cellules, Mettre en forme les colonnes et Mettre en forme les lignes autorisent les modifications de mise en forme, y compris la largeur des colonnes, la hauteur des lignes ainsi que le masquage de colonnes ou de lignes.
• Insérer des colonnes, Insérer des lignes et Insérer des liens hypertexte autorisent l’ajout de ces éléments. Supprimer des colonnes et Supprimer des lignes sont des autorisations distinctes. Si vous autorisez l’insertion sans la suppression, les utilisateurs peuvent ajouter des lignes sans pouvoir les retirer.
• Trier n’est autorisé que sur les plages ne contenant pas de cellules verrouillées. Le tri d’une plage contenant des cellules verrouillées est bloqué quel que soit ce paramètre.
• Utiliser le filtre automatique permet de modifier les filtres des filtres automatiques existants. L’application ou la suppression d’un filtre automatique reste bloquée dans tous les cas.
• Utiliser les rapports de tableau croisé dynamique autorise la mise en forme, l’actualisation et la modification des tableaux croisés dynamiques.
• Modifier les objets et Modifier les scénarios concernent les graphiques, formes, contrôles, notes et scénarios.

La conséquence pratique : protégez d’abord avec les valeurs par défaut, puis ouvrez une seule option à la fois lorsqu’un utilisateur signale qu’une tâche ne fonctionne plus. Les utilisateurs de listes triées et de filtres sont les plus souvent confrontés aux limites du tri et du filtre automatique.

Dans les deux cas, le mot de passe est facultatif. Sans mot de passe, n’importe qui peut lever la protection du classeur ou de la feuille en un seul clic : une feuille « protégée » sans mot de passe ne prévient donc que les erreurs accidentelles. Si vous n’avez jamais verrouillé de cellules auparavant, apprenez d’abord le fonctionnement du verrouillage des cellules, car une feuille protégée verrouille par défaut chaque cellule.

Mot de passe perdu ? Ce que vous pouvez faire et ce que vous ne pouvez pas faire

C’est la partie la plus douloureuse. Microsoft indique qu’il ne peut pas récupérer un mot de passe de fichier perdu, et les pages d’aide sur les classeurs indiquent qu’Excel non plus. En pratique, vous disposez des options suivantes, de la plus sûre à la plus risquée :

1. Vérifiez où vous l’avez enregistré. Un gestionnaire de mots de passe, le courriel par lequel vous avez envoyé le fichier pour la première fois, un document d’équipe.
2. Demandez à la personne qui a protégé le fichier. Souvent, le fichier provient d’un collègue qui possède encore le mot de passe.
3. Recherchez une copie non protégée. Une version antérieure, une sauvegarde ou l’export d’origine que vous avez chiffré par la suite.
4. Adressez-vous à votre service informatique. Certaines organisations conservent des procédures de récupération ou des outils sous licence pour ce cas, et c’est elle qui décidera si cela est autorisé.

Les sites gratuits de suppression de mots de passe en ligne sont une autre affaire. Microsoft n’en propose pas et ne les recommande pas. Ils peuvent endommager un fichier, et téléverser un classeur confidentiel sur un site inconnu annule l’intérêt même du mot de passe. Si vous devez tout de même essayer un outil, travaillez sur une copie et uniquement avec l’accord de votre équipe informatique.

Supprimer ou modifier un mot de passe que vous connaissez

Pour supprimer le mot de passe du fichier, ouvrez le fichier avec le mot de passe, revenez à Fichier > Informations > Protéger le classeur > Chiffrer avec mot de passe, supprimez les caractères dans la zone Mot de passe, sélectionnez OK puis enregistrez. Pour le modifier, saisissez plutôt le nouveau mot de passe dans cette même zone. La page de Microsoft que j’ai consultée décrit l’ajout d’un mot de passe, et non sa suppression : vérifiez donc le résultat en rouvrant le fichier.

Pour la protection d’une feuille ou d’un classeur, les étapes de suppression sont celles indiquées ci-dessus : Révision > Ôter la protection de la feuille ou Protéger le classeur, puis saisissez le mot de passe.

Excel pour le web, OneDrive et le partage

Le document Microsoft sur les différences entre Excel dans le navigateur et Excel de bureau indique que les classeurs protégés par mot de passe (chiffrés) peuvent être consultés et modifiés dans Excel pour le web, et que les feuilles protégées ne peuvent être que consultées à cet endroit. Pour supprimer la protection d’une feuille, ouvrez le classeur dans l’application de bureau. Définissez également les mots de passe de fichier dans l’application de bureau. Je n’ai trouvé aucune page Microsoft qui documente la définition d’un mot de passe d’ouverture dans le navigateur ; ne comptez donc pas sur cette option.

Téléphones et tablettes : les pages Microsoft que j’ai consultées ne décrivent pas les options de protection dans les applications mobiles. Je ne me prononce donc ni dans un sens ni dans l’autre.

Partager le fichier sans divulguer le mot de passe

• Transmettez le mot de passe par un canal différent de celui du fichier. Si vous envoyez le classeur par e-mail, communiquez le mot de passe par téléphone ou par message dans une autre application.
• Ne collez pas le mot de passe dans le même e-mail, pas même dans un « second e-mail » envoyé à la même boîte de réception. Une boîte aux lettres qui contient les deux messages révèle les deux éléments.
• Pour les partages récurrents, changez le mot de passe de temps en temps et prévenez les destinataires lorsque vous le faites.
• Ne partagez qu’avec les bonnes personnes. Si le fichier contient des données sur des clients ou des collaborateurs, vérifiez la liste des destinataires avant d’envoyer le mot de passe.
• Envisagez d’utiliser des autorisations plutôt qu’un mot de passe. Si le fichier se trouve dans OneDrive ou SharePoint, vous pouvez contrôler qui peut l’ouvrir en le partageant avec des personnes nommément désignées. Vous n’avez alors pas à gérer un mot de passe pour chaque personne.

Protégez aussi l’appareil

Un mot de passe de fichier ne protège qu’un seul classeur. Il ne fait rien pour les vingt autres fichiers présents sur un ordinateur portable volé. BitLocker est la fonctionnalité Windows prévue pour cela. La présentation de BitLocker de Microsoft le décrit comme un chiffrement de volumes entiers qui protège les données des appareils perdus, volés ou mis hors service ; leur contenu reste illisible pour quiconque retire le disque. En revanche, il ne protège pas les données une fois le volume ouvert et la session ouverte. Les deux couches remplissent donc des rôles différents : BitLocker pour l’appareil, un mot de passe Excel pour un fichier unique que vous prévoyez de faire circuler. Votre service informatique a peut-être déjà activé BitLocker sur les ordinateurs portables de l’entreprise ; renseignez-vous avant d’entreprendre quoi que ce soit par vous-même.

Erreurs courantes

• Définir un mot de passe de feuille et croire que le fichier est sécurisé. La protection de feuille n’empêche pas quiconque d’ouvrir le fichier.
• Ne pas enregistrer le fichier après avoir défini le mot de passe, puis constater à l’ouverture suivante qu’il n’est plus protégé.
• Oublier de tester. Fermez le fichier et rouvrez-le à chaque fois.
• Utiliser un mot de passe que vous ne pouvez pas retenir, sans en conserver de copie quelque part.
• Envoyer le fichier et le mot de passe ensemble par e-mail.
• Charger un classeur confidentiel sur un site gratuit de suppression de mot de passe.
• Laisser le mot de passe de feuille vide et considérer le fichier comme protégé.

Sujets connexes à explorer

• Verrouillez les cellules avant de protéger une feuille. Désactivez le paramètre Verrouillé sur les cellules de saisie, puis activez la protection : les utilisateurs ne pourront écrire que là où vous le souhaitez.
• Feuilles masquées. La protection de la structure du classeur empêche aussi d’afficher les feuilles de calcul masquées ; il est utile de le savoir avant de masquer une feuille.
• Étiquettes de confidentialité. Si votre organisation en utilise, demandez à votre service informatique si une étiquette peut restreindre un fichier sans mot de passe à partager.
• Partager sans mot de passe. Utilisez les autorisations OneDrive ou SharePoint pour des personnes nommément désignées, plutôt qu’un mot de passe unique partagé.
• Chiffrement de l’appareil. Découvrez comment BitLocker et le chiffrement de l’appareil protègent l’ensemble de l’ordinateur portable.

Prochaine étape

Ouvrez le classeur qui vous préoccupe le plus. Suivez les étapes pour protéger un fichier Excel par mot de passe, enregistrez, fermez-le puis rouvrez-le pour vérifier que l’invite apparaît. Ensuite, conservez le mot de passe dans votre gestionnaire de mots de passe, et transmettez-le au destinataire par un canal différent de celui du fichier.